算命的女人

舆论的形成往往很偶然,但它却常能兴起一种时髦,这种开场白,我可以套用在每人身上。一切都是阴谋、固执和成见,没有一丝或者说很少有正义可言。这是一种风气,势不可挡,面对这种情况你有什么办法呢?只好任其风靡一时。过去是如此,将来也还将如此。

有个女人在巴黎替人算命,每当遇到事,人们都要去听听她的意见。例如有谁丢了一块破布,谁有了情人,过分老实的丈夫怕老婆,好发火的婆婆,喜欢吃醋的老婆等等,大家都往算命的女人那里跑,为的是想听听自己想听的话。算命女人的本事就在于花言巧语,嘴里念念有词,大胆地揣摩着对方的心意,加上几次偶然的巧合,各种招数总有起作用的,最后使大家嚷着说命算得真准真神。因此,这个算命女人尽管愚不可及,还是被人当成能通神的仙人。她身居破屋,却是腰缠万贯,不靠别的生财之道,就用这个本事赚了大钱,她替丈夫谋了个职位,买了个官衔,还买了一所房子搬走了。

后来这间破房子里又住进了一个新的女房客,于是全城的人,姑娘、佣人、有身份的先生们,总之,每个人都像以往一样前来算命,因为这间破屋已被看成是著名女巫西比伊的洞窟。她像先前的那个女人一样,也是门庭若市。她逢场作戏,能说会道,逢人便说:“我会算命?这真是开玩笑!哎,先生们,我大字不识,除了字母表我是两眼一抹黑!”这一切声明毫无作用,人们还是要来请她占卜算命。就这样她积攒了大量的金币,而且不劳她费心,收入胜过两位律师。值得一提的是,这破屋的家俱摆设为她渲染了气氛,一个扫帚的把,四把瘸腿椅,使这间破屋里显出一种神秘的妖怪的气氛。

假如这个女人在铺了地毯的客厅里说真话,大家都会嘲笑她,破房才能制造气氛,算命人的声誉是和陋室联系在一起的。先前的算命女人因买了房搬离了破屋,已生意冷清,只好在家里空等。

招牌能够招揽顾客。法院里衣冠不整、不修边幅的律师赚钱最多,因为大家把他当成名家,他背后总有一帮人跟着,洗耳恭听他的训话。你们说说看,这究竟为的是什么?

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