王子和旅伴①

国王大布沙林对哲学家白得巴说:“这个情况我听明白了。据说要善于思考,事事慎重才能把事情办得好。那么,庸凡的人为什么能取得高位和幸福呢?为什么精明强干的人反倒会遭到灾难呢?”

白得巴说:“正如人们必须有眼睛才能看,有耳朵才能听,做事也同样必须用理智思考,慎重小心才能办得好。但是命运注定却超过了这些,正如王于和他的旅伴一样。”

国王说:“那是怎么一回事?”

哲学家说:

有一个太子,一个商人,一个美少年,一个农夫,四个人一同旅行到一个地方去。因为旅途遥远,他们所带的盘费,中途上就用得差不多了,又没有方法再去筹措。于是,一路上四人日夜商议,想谋一个妥善的办法。议论纷纭,各执己见,都想以自己性情相近的工作,来做大家谋生的途径。

太子说道:“凡事都逃不出‘命运’二字。命运好的,自然会得到快乐、幸福,用不着操劳。所以,大家应该静候命运的到来。”

商人说道:“才智是生活的泉源。要想谋求优善的生活,必须运用才智。”美少年说道:“世上最高贵的,就是美貌。有了美貌,又何愁无谋生的道路。”

那个农夫说道:“最神圣的,就是劳动。除了用劳力工作而外,其他的办法,都是不可靠的。”

四个人来到米得里城附近,又经过了一番计仪。最后才推出农夫先去显本领。

农夫起身,一个人走到城里去调查市情。调查结果,知道本城木柴缺乏,价格高涨,又知道离这城十乡里外的地方,可以伐得到木柴。于是,农夫不怕吃苦,就去到城外十多里路的地方,挑了一担木柴回来,以一元钱的代价出售了。然后,买了一些食物,带去给他的朋友。他路过城门口时,便在城门上写了一行字:“勤劳一天,可以得代价一元。”

第二天,轮到美少年出马,大家要他显一显美丽的神通。那美少年不便推辞,只好出发,向城里走去。沿途上想道:“我是不善于工作的,到了城里,不能做事赚钱。若是空手回去见朋友,是最难为情不过的。倒不如从此就和他们脱离关系。”于是,改变路向,决心逃走。途中遇见一棵大树,他便在这大树下休息,他身子靠着树干,一会儿,便入了梦乡。

正巧有一个贵族路过树旁,看见了这个少年的美丽,心里揣度:“这个少年,必然是王孙贵胃,流落到这个地方。”因此,把他喊醒,给他五百元钱,做他一时的费用。

美少年得了金钱,非常高兴,便跑到城门口,在城门上写了一行字:“一天的美丽,值钱五百元。”于是打消了逃走的念头,洋洋得意地带赚得的钱,来见他的朋友。

第三天,商人自告奋勇,愿意去施展他的才智。他走到海边,看见一只商船靠岸,船里满载着货物。同时,听见几个贩子,暗地里在计议,要购买船上所载的货物。当中一个人说道:“我们虽然决心购买这些货物,但是今天可以不必下手。货主看见没有人购买,必然把价钱压低,待明天再来购买廉价的货物。”贩子们决议以后,都回去了。

商人得悉这种情况,便去见船主。把所有的货物统统订购了,价值一万元。并且扬言:“不日就要把这些货物运到某处去卖。”

贩子们得知货物已经落到外人手里,急忙去见那个商人,愿意给他一千元的赚帐,把货物买过来。商人收了一千元,便叫贩子把一万元的货价,直接交付给船主。自己却心满意足的回来,在城门上写了一行字:“运用一天的智力,得了代价一千元。”然后带着钱去向朋友夸耀。

第四天,剩下太子。这时,只有太子的主张还没有实现,所以,他也不推辞地出发服务去了。他来到城门口,便坐着等待命运的降临。恰巧本地的国王死了,这个国王,既没有皇子,也没有可以继位的皇族贵胄。国葬的那一日。举国上下,齐声哀悼。殡仪到了城门口,送殡的人们看见那个太子既不带孝,也下悲哀。众人都责骂他,叫他从速走开。等送殡的群众转回来时,依旧看见他坐在城门口,当事的人,便把他捉到监狱里去。

第二天,国民开大会讨论,如何产生王位的继承者,议论纷纭,莫衷一是。而且,互相攻击,彼此猜忌。当中有的人发言道:“昨日送殡的时候,城门口坐着一个少年,行动可疑,恐怕是个奸细,现在关在监狱里。”众人都说要把这个少年带来,询问他的来历。

王子答道:“我本是法维兰王的太子,父王逝世以后,王位被我的胞弟夺去了。胞弟为人残酷,常常存心害我,因此,四海漂流,无容身之地。现流浪到此,暂且安身。”

众人当中有许多游历过法维兰国的人,便齐声说道:“他的父亲是一位非常圣明的君王。他既然是太子,我们何不拥戴他做我们的国王呢?”众人一致赞同。太子也接受了他们的要求,便登了皇位,做了本国的国王。

按照当地的风俗,凡是新王登极,必须乘着白象四处巡游。这位新国王,也照例要骑象巡游。

新国王骑在白象背上,在那万人空巷,呼声如雷的热烈情况中,一面向民众还礼,一面就观察城中的情景。到达城门口时,忽然看见城门上的几行字,都是他的几位朋友写的,反省自身的成就,何止千倍于他的朋友,心里非常高兴,就令人去城门上,加上一行字:勤劳、美丽和才智的成就,以及一切的吉凶,没有一样不是定命的。”

新国王巡游以后,转回皇宫,坐在宝座上,召见他的三个朋友。召见以后,就拜足智多谋的商人朋友为宰相;委任刻苦劳作的农夫朋友管理农务;送给美少年朋友许多财帛,请他到别的地方去,免得人们受他的美丽的诱惑。同时,新国王又召见当地的学者名流,对他们说道:“我的这三位朋友,从今以后,都认识清楚,所有的吉凶福祸,都是定命的。因此,我希望你们诸位,也切实的了解,定命是无所不包的。现在,我所得到的这些幸福,都是定命如此。决不是才智和奋斗所营谋得到的,更不是用美丽而得来的。当我的胞弟驱逐我出国时,我已成了无以为生的流落者,哪里会想到来做另一个国家的国王。有美丽的人,有苦斗的人,有才智的人,在世界上是车载斗量的;但是,定命却专使一人做了国王。”

听众中有一人说道:“陛下这一番议论,极有哲理。陛下今天的茉华富贵,就是陛下的信仰坚固,思想超凡所得到的。陛下所说的这层哲理,我们已认清楚,并且,确切地相信。我们感谢真宰,赏赐我们这位贤明的君王,世上最幸福的人民,就是拥戴着贤明的君王的人民。”

另有一个人立起来说道:“我幼小的时候,在某贵族家里做工。过了许久,还没有什么发展,心想去谋别的事业。临别时,那贵族给我两金镑的工资。我不愿意自己独享,于是,立下志愿,以一半去周济穷困的人,以一半拿来自己享受,后来,我在街上看见一个猎人,手里拿着一对戴胜鸟,一时动了恻隐之心,想买这对戴胜鸟放生,因而问猎人道:‘这对鸟要多少价钱尸猎人答道。‘实价两金镑。’我给了他一金镑,他始终不肯卖。我想只买一只呢,又恐怕这两只乌,原是一对夫妇,拆散了它们的姻缘,于心不忍。便决意以两镑的价钱买过来,买了以后,正想释放,忽然又想到,这两只鸟已经被猎人囚禁过,恐怕不能高飞远走,放了出去,也许又会落在别人手中。于是,便带着它们走到深山丛林里去,恢复了它们的自由。眼看着它们飞到一棵大树上,向我致谢。

“当中一个说道:‘这位游历家,对我们有再生的恩情,不可不报答,这树下不是有一瓮黄金么?我们可以指示他来取去。’

“我听了,便诧异地问道,‘为什么你们能看见地里面的东西?而猎人捉拿你们的网,你们却看不见?’

“两只戴胜鸟微笑道,‘吉凶祸福,都是定命的,谁能躲避得了,我们命定要遇灾难,所以疏忽了捕捉我们的网。至于地下的宝库,我们是可以看得见的。’

“我照着他们所指示的地方挖掘,果然得了一瓮黄金。我很感谢它们,祝它们永远自由。

“临别时,戴胜鸟说道,‘定命是管束着万物的,谁人的行为也超不出命运的范围。’现在、我已把事实告诉陛下,若是陛下有命,我可以把那些黄金交出来,存在国库里。”

国王说道:“那是你应得的黄金,何必要交出来呢?”

(林兴华译)

① 选自《卡里来和笛木乃》。

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